Suzette Mayr

Editions Philippe Rey

Suzette Mayr est l’autrice de six romans, dont son plus récent, Le porteur du train de nuit, lauréat du prix Giller 2022, du prix Georges Bugnet de fiction et du prix du livre W. O. Mitchell de la ville de Calgary. Le roman a également été présélectionné pour le Dublin Literary Award 2024. Suzette Mayr enseigne la création littéraire à l’université de Calgary.

En 1929, Baxter a la chance du moins en apparence de travailler comme porteur dans un train qui traverse le Canada. Son quotidien est fait de sourires forcés et de silences imposés face au mépris des passagers blancs. À la moindre erreur, il risque des points de démérite. Dix points, et tout s’arrête. Pourtant, il s’accroche à un rêve fragile : économiser assez pour devenir dentiste.

Lors d’un voyage vers l’ouest, le train s’immobilise au cœur des montagnes. Le temps se suspend, les esprits s’échauffent, et les tensions montent. Dans cet espace clos, les masques tombent et les secrets émergent.

Épuisé, privé de sommeil, Baxter voit peu à peu la réalité vaciller. Une simple carte postale deux hommes enlacés suffit à réveiller en lui des souvenirs enfouis, des désirs qu’il n’ose nommer. La garder pourrait lui coûter son emploi, mais s’en défaire semble impossible.

Le voyage devient alors une traversée intérieure, aussi dangereuse que le trajet lui-même. Et page après page, une question persiste : Baxter parviendra-t-il à tenir jusqu’au bout ?

Mon avis :

Avec Le porteur du train de nuit, Suzette Mayr redonne vie à toute une époque à travers le récit haletant et halluciné, magique et singulier, d’un « invisible » de l’histoire, d’un inoubliable oublié nommé Baxter.
Je ne connaissais pas l’histoire de ces porteurs de train de nuit et j’ai été conquise .

Point histoire : Les porteurs de wagons-lits au Canada sont des employés de train qui s’occupent des passagers dans les wagons-lits. Ils ont la tâche de répondre aux besoins des passagers tout au long du voyage en train, notamment en portant les bagages, en préparant les lits, en repassant les vêtements, en cirant les chaussures et en servant les repas et les boissons. La grande majorité des porteurs de wagons-lits sont des hommes noirs et le poste est l’un des seuls qui leur sont offerts au Canada. Bien que le travail génère du respect et du prestige dans les communautés noires, il requiert de longues heures et procure un faible salaire. Les porteurs peuvent être congédiés soudainement et sont souvent la cible de comportements racistes. Les porteurs noirs canadiens forment le premier syndicat noir des chemins de fer en Amérique du Nord (1917) et deviennent membres de la Fraternité des porteurs de wagons-lits en 1939. Les deux regroupements luttent contre le racisme et les défis auxquels sont confrontés les porteurs au travail.

En refermant ce roman, je n’ai pas seulement pensé à Baxter . J’ai pensé à tous ces hommes de l’ombre, ceux qui traversent nos histoires sans jamais vraiment exister aux yeux des autres. Ceux qui servent, qui encaissent, qui se taisent. Ceux qui apprennent à disparaître pour survivre.

Baxter sourit, baisse les yeux, compte ses gestes, retient ses mots. Dix points, et tout s’effondre. Alors il se fait discret, presque invisible. Et pourtant, à l’intérieur, tout est vivant, brûlant, fragile.

Ce qui m’a bouleversée, c’est cette tension silencieuse. Cette fatigue qui ne dit pas son nom. Cette peur constante de perdre le peu qu’on a. Et puis, il y a cette faille. Cette carte postale, presque anodine, qui vient fissurer le contrôle. Deux hommes enlacés… et soudain, tout remonte : les souvenirs, les désirs, ce qu’on a enfoui trop longtemps : sa sexualité…

À partir de là, Baxter ne tient plus seulement son équilibre face aux autres. Il vacille face à lui-même.

Le train, bloqué dans les montagnes, devient une métaphore saisissante. Plus personne n’avance. Tout est suspendu. Les corps sont là, enfermés, mais ce sont surtout les vérités qui cherchent à sortir.

Ce roman ne crie jamais. Il murmure. Et c’est justement ce murmure qui reste, longtemps après.

En définitive j’ai passé un agréable moment de lecture .

Et vous connaissiez-vous cette lecture ?

Ma note :

❤️❤️❤️,❤️

3,5/5